- 컴퓨터와 관련하여 플랫폼이라는 용어는 응용프로그램이
실행될 수 있는 기초를 이루는 컴퓨터 시스템을 의미한다. PC에서는
두 개의 서로 다른 플랫폼의 예로서 윈도우95와 매킨토시를
들 수 있으며, 대형 서버나
메인프레임에서는 IBM의 System/390을
하나의 플랫폼으로 볼 수 있다.
하나의 플랫폼은 운영체계,
컴퓨터 시스템의 보조 프로그램, 그리고 마이크로프로세서,
논리연산을 수행하고, 컴퓨터 내의 데이터 이동을 관장하는 마이크로칩
등으로 구성된다. 운영체계는 특정 마이크로프로세서의 명령어셋과 함께
동작할 수 있도록 설계되어야 한다. 예를 들면, 마이크로소프트 윈도우95는 같거나
비슷한 종류의 명령어셋을 공유할 수 있는 인텔의 마이크로프로세서군과 함께 동작할 수 있도록 만들어졌다. 마더보드나
데이터 버스 등과 같이 어떠한 컴퓨터 플랫폼이라도 보통 다르게 적용된 부품들이 있지만,
이러한 부품들은 점차적으로 모듈화되고 표준화되어가고 있다.
역사적으로 대부분의 응용프로그램들은 특정 플랫폼 상에서만 운영되도록 개발되어
왔다. 각 플랫폼은 다른 시스템 서비스들을 위해 다른 응용프로그램
인터페이스를 제공한다. 그러므로 윈도우 플랫폼에서 운영되기 위해 개발된 PC
프로그램을, 매킨토시 플랫폼에서 운영하기 위해서는 프로그램을 처음부터 다시
개발해야만 했다. 비록 이러한 플랫폼의 차이들은 계속 존재하고, 그들 사이에는 항상 독점기술에 관한 차이가 존재하겠지만,
표준을 따르는 새로운 개방형 인터페이스를
통해 이제는 일부 프로그램들이 다른 플랫폼에서 운영될 수 있고, 브로커 프로그램 등의 중재를 통해 서로 다른 플랫폼 간의
상호운영성이 높아지고 있다.
- 플랫폼은 다른 기술들 또는 공정들이 그 위에서 구현될 수 있는 일종의 기술 기반을 의미하기도
한다.
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